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祝福と呪いの服

　「男性体？　精霊王？」

　「んー？」

　首を傾げて、私は呆然としているシュネルさんを見た。

　なんとなく、彼なら分かるはずなのになぁ？　と、不思議に思う。

　「あ、女性体しかいない、って、思い込み？　してる？」

　私は手を差し出した。

　そこへ、影からふわりと飛んで来た紫王子が、足を組んで腰掛けた。

　シュネルさんは目を細めて、紫王子を凝視し、自分の横に立つ風の精霊王を凝視した。

　「・・・・・・・・男」

　「かなり強い精霊だと思ったら、なるほど精霊王か」

　テーブルを囲んで、私の隣でアージット様がお茶を一口飲み込んでから言った。

　「ユイ様、よく分かりましたね？」

　「針子、腕良いと、なんとなく分かる」

　「ああ、ですねぇ～、ユイ様測らなくても、寸法ぴったり当てますもんねぇ。　男女差なんて簡単かぁ」

　針子という職人にゲームのようなスキルがあるなら、これらが当てはまるのだろう。まあ、男女差の見分けは、前世から出来ていたが。

　先輩や友人達の知り合いや、伝手で、私に衣装を作ってほしいと依頼してきた人の中には、その辺の女性よりも美しい男性とか、その辺の男性よりも凛々しい美形の女性とか、色々な人がいたからなぁ。

　シュネルさんは向かい側で、テーブルに伏せている。

　「七年・・・・・・・・、気付かなかった、僕って・・・・・・・・」

　職人として、ショックで打ちひしがれている気持ちは、分かる。が、私はそわそわと体を揺らした。

　シュネルさんの持つ、鞄と腰の武器が、凄く凄く気になるのだ。

　「しかし、生まれたばかりの海の精霊王や風の精霊王は、あの大きさなのに・・・・・・・・闇の精霊王だけ、このサイズなのだろうか？」

　アージット様の呟きを聞き流してしまうくらい。

　「ユイ？」

　どうした？　と、頬を撫でられ、私はアージット様を見上げた。

　「・・・・・・・・あの、シュネルさん、の、持ち物、武器、と、鞄の中の何か？　が、気になって」

　「ああ、鞄の中・・・・・・・・もしかしてあの服か」

　「ん？　鞄の中の服って、これ？」

　目にした瞬間、鳥肌が立った。

　「ヒッ」

　赤黒く、腐った糸が縫い込まれた、呪いの服だと分かってしまった。

　呪いの縫い手があまりに下手なのと、そのおかげで着れない物となっているので、今現在は効果が打ち消されているのが、不幸中の幸いである。

　紫王子はレイピアを抜いて、それを突き刺した。

　「あ」

　「え？」

　服はかつてのアージット様の服よりも、バラバラになった。むしろ繊維の形も残らなかった。

　キラキラと『祝福』の粒子が立ち登り、世界に溶け返った。

　「・・・・・・・・あ、あぶな、かった！」

　リボンを見せてもらっていたから分かった。

　「祝福物、なりかけ、呪われ、反転してた！」

　もし制作者が、完成と、認識していたら、あの服は祝福物になった物だった。呪いなんて、受け付けなかった物だった。

　「え？　しゅくふくぶつ？」

　私は思わず、テーブルを両手のひらでバシンッと叩いた。

　「シュネルさん！　自分の作品！　大切にする！」

　「は、はいっ！」

　「自信も、持つ！　そうしたら、気付いた！」

　風の精霊王も、横でコクコク頷いていた。

　「僕の、あの服が・・・・・・・・祝福物に、なりかけていた？」

　シュネルさんはかろうじて残っていた糸の欠片にそっと触れて、ぼろぼろと涙を零した。