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第5話：日常への贈り物

朝の空気は澄んでいて、セレナ村の屋根の上に小さなルゥがちょこんと座っていた。

手のひらサイズの体で、羽をぱたぱたと動かしながら、朝日を浴びている。

セレナは窓を開けて、笑顔で声をかけた。

「おはよう、ルゥ。今日もいい天気だね」

ルゥが小さく鳴いて、セレナの肩に飛び乗る。

その軽さが、なんだかくすぐったくて、セレナはくすりと笑った。

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村の広場では、フィンが旅支度を整えていた。

小さな鞄ひとつ、杖も持たず、まるで散歩に出かけるような軽装だった。

「もう行っちゃうの？」

セレナが尋ねると、フィンは振り返ってにこりと笑った。

「うん。この村は、もう十分にあったかい。

僕がいなくても、魔法はちゃんと息づいてる」

レオニスが隣に立ち、静かに言った。

「君の魔法は、王都の術式とはまるで違う。

でも、君が教えてくれた“魔法の在り方”は、僕たちに必要なものだった」

フィンは肩をすくめた。

「魔法は、誰かのために使うもの。

それが戦いでも、笑顔でも、日常でもね」

そして、彼はセレナに小さな包みを手渡した。

中には、手書きの魔導書と、ルゥの小型化魔法の術式が丁寧に記されていた。

「これは、君への贈り物。

空を翔ける者が、地上でも自由に過ごせるように」

セレナは包みを胸に抱きしめ、深く頭を下げた。

「ありがとう、フィン。あなたに出会えてよかった」

ルゥが肩の上で鳴いた。

それは、感謝の音だった。

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その時、空に低く響く音が広がった。

雲の間から、銀色の魔導飛行艇がゆっくりと降下してくる。

村人たちが目を見張る中、フィンは帽子を押さえて笑った。

「迎えが来たみたいだね。ちょっと派手だけど、僕らしいでしょ？」

彼は足元に魔法陣を描き、ふわりと浮かび上がる。

風に乗るように、軽やかに空へと舞い、飛行艇の甲板に着地した。

セレナとレオニスはその姿を見上げ、静かに手を振った。

フィンは帽子のつばを軽く持ち上げ、最後の笑顔を見せる。

そして、飛行艇は音もなく旋回し、雲の向こうへと消えていった。

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フィンが村を離れたあと、セレナは魔導書を開いて、ルゥの魔力をそっと撫でた。

術式を唱えると、ルゥはふわりと光に包まれ、元のサイズに戻った。

「おかえり、ルゥ」

セレナが言うと、ルゥは翼を広げて空へと舞い上がる。

その姿は、村の空に溶け込むように美しかった。

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夕暮れ。

セレナとレオニスは、丘の上に並んで座っていた。

ルゥは元の姿で、二人の後ろに静かに佇んでいる。

「この村で過ごす日々が、こんなに穏やかだなんて思わなかった」

レオニスが言う。

「王都の空も、戦いも、全部大切だった。

でも、ここで過ごす時間が――私の誇りになっていく気がする」

セレナは、ルゥの背に手を添えながら、静かに微笑んだ。

「私はこの村に帰ってきた。

そして、これからも――この空を守り続ける」

風が吹いた。

それは、日常を運ぶ風だった。

そして、セレナ村の空に、小さな翼と大きな魔法が、静かに息づいていた。