特訓編　２

　いきなり景色がなくなり、周囲は真っ暗になってしまった。

　な、何が起きたんだ！？

　庭じゃなくなってる。

　それにプロネアはどこ？

　異常事態に慌てていると、彼女の声が聞こえてくる。　　

　

「ここは電子情報空間ですよ、クトリール様」

　声のした方へ振り返ると、そこにはプロネアの姿があった。

　あっ、そっちにいたんだ。

「プロネア。電子情報空間って、どういうこと」

「言い換えればフェンネスの内部世界ってことです。ワールドフレームというユニークスキルは、フェンネスが元となって生まれたスキルですから」

「つまり仮想空間ってこと？」

「そうとも言えますね。あるいは、意識だけの世界とも言えます」

　つまり俺は、仮想の世界でプロネアと会ってることか。

「だとすれば、現実の体は今どうなってるの」

「放置されてますよ。二人で仲よく、お庭でお昼寝中です」

「あ、あぶなくないの！？」

「まあ近くにモンスターもいないですからね。平気でしょう」

　ホントかなぁ……

　まあ大丈夫なら、別にいいんだけど。

　　

「それで。こんなとこに連れて来て、どういうつもり」

「今のクトリール様がダンジョンに行っても死ぬだけです。なので、せめてもう少しだけでも強くなって頂けないかなと思いまして、無理矢理にでもスキルを覚醒させようと試みているのです」

「だったら特訓する前にやってよ！」

　それだったら、あんな死ぬような目に合わなくて済んだのに。

「いえいえ、あれは日課ですから毎日やりますよ」

「えっ、嫌だよ。そんなの」

「弱いままだと何もできず、元の世界にも帰れませんけど？」

「ぐっ……仕方ない、しばらくは付き合うよ」

「はい。これからも、よろしくお願いしますね」

「本当にしばらくだからな。それと、ちゃんと俺のレベルに合わせてよ」

　そう抗議すると、プロネアはとても悩んでいた。

「うーん、レベル１のクトリール様に合わせるのは極めて難しいかもです」

「分かってて、あんな無茶な訓練やってたの？」

「甘やかしたところで、成果は上がりませんから」

　きびしい……

　プロネアちゃん、とてもきびしいよ。　

「でも成長されないのも困りますし。私からデータを差し上げます」

「なにそれ」

「言うなればクトリール様専用の経験値です」

「えっ、経験値って貰えるの！？」

「まあ見ててください」

　そう言うとプロネアは俺の手を取り、目を閉じた。

　その直後――

　何かが体の中に入り込んでくる感覚に襲われる。

　な、なにこれ。

　思わず拒絶しそうになるが、彼女が制止してくる。

「それがデータです。そのまま受け取って下さい」

　なんだか違和感があるのだけど、そう言われたらな。

　経験値だと思って我慢するしかない。

　そうして体をめぐった感覚は、最後に頭へ流れ込んできた。

　――アナライズ/カリキュレートをインストールしました。

　――アイテムボックスをインストールしました。

　新しいスキルを習得したみたい。

　ステータスを確認したいんだけど、どうすればいいんだっけ。

　困ってるとプロネアが教えてくれる。

「どうやら送受信は成功したようですね。詳細はメニューから確認できますよ」

「メニュー？」

「はい。メニュー画面を呼び出すんです」

「どのように」

「このようにです」

　そう言うとプロネアは、指先で空中をはじいた。

　すると透明な画面が現れる。

　なるほどな、俺も真似してみよう。

　指先を空中ではじくと――

　――　メニュー　――

　――パーティー

　――ステータス

　――アイテム

　――ギルド

　

　

　おっ、出てきたな。

　さっそくステータスをタッチしてみた。

　ネーム：クトリール

　レベル：２９

　種族：ヒューマン

　称号：コアホルダー

　ジョブ：アサシン

　スキル：ワールドフレーム、

　アナライズ/カリキュレート、アイテムボックス

　さっき習得したスキルが、ちゃんと追加されてるな。

　

　

　――スキル詳細、アナライズ/カリキュレート

　：様々なものを見極められる万能の演算システム。

　：保有者、プロネア。

　――スキル詳細、アイテムボックス

　：容量が許すまでアイテムを入れられるストレージ。

　：保有者、プロネア。

　スキルの情報はこんなところか。

　そして経験値を得たことによって、レベルも上がってるみたい。

　そこまで確認すると、ふたたび新しい情報が入ってきた。

　――リンク切断、from プロネア。

　どうやらこの仮想空間から、彼女は出て行ったらしい。

　それなら俺も現実の世界に戻りたい。

　どうすればいいの……