特訓編　５

「クトリール様、それでは行きますよ」

「あい……」

　やる気のない返事を返して、俺たちは屋敷を後にした。

　必要なものはプロネアが持ってるらしいけど、

　全てアイテムボックスの中にしまってあるので、俺たちは手ぶらだった。

「ねぇ、プロネア。街までは距離があるの？」

　庭からも見えていたが、屋敷の周囲は森に囲まれている。

　そして外に出てみて分かった。

　この森はけっこう深い。

　そんな中を歩いていたのだ。

「森を抜けて、平原を渡ればすぐですよ。ほんの１０キロくらいです」

「そんなにあるの。車を呼んで欲しい……」

「この世界の技術力では無理ですよ。

　移動は馬車が主流ですし、そもそも通信手段がありません」

「えぇー、そんなに技術力が低いんだ」

「そうですね。だいたい中世頃のイメージです」

　中世って、かなり昔のことだよな。

　歴史は苦手だけど、確か……

　昔は封建制とかって制度なんだよね。

「そうだとすると、王様とか奴隷とかいる時代ってこと？」

「えへへ、その通りですよ」

「やっぱりそうなんだ」

　つまり貴族とかいる身分世界なんだろ。

　俺なんていきなり異世界に来て、何の身分にもついてないのに。

　きっと最底辺扱いされちゃうんだ。

「クトリール様は身分なんて超越してますから、王様よりもすごいんです」

「何が」

「ご存知の通り。この世界のユニークスキルは全て、フェンネスのゲームデータから生まれてます」

「ふーん、それで」

「つまりクトリール様はある意味、この世界の生みの親とも言えます」

「神様ってこと？」

「そうですね。ユニークスキルやゲーム種族のモンスターの神様って感じでしょうか。案外この世界の人たちに、祀られてたりするかもですよ」

「もしそうだとしても、俺はそんなの名乗れませんけど」

　誰もそんな話を信じないだろうし。

　となると、別の身分を用意しないとな。

「プロネアってこの世界では、どんな身分なの？」

「私は人間ではないので、そういうのは取得してません」

「えぇー、プロネアって違う種族だったの」

「はい。今の私の肉体は精霊族のものです。人間社会で生きる必要はありません」

「でもお金は持ってたよね。プロネアってどうやって生活費稼いでるの？」

「えーとっ、クトリール様がフェンネスに課金していたお金が余ってたので……」

「あれってこの世界でも使えたのんだ」

「はい。アイテムボックスの中に、この世界の通貨として入ってました」

「なるほどな。つまりプロネアはニートだったのか」

「違います。クトリール様に養ってもらってるだけです」

　プロネアは慌てたのように反論すると、話をそらした。

「ともかく、この世界で身分を求めるなら冒険者がおすすめですよ」

「それって身分ではなく職業なのでは……」

「お金を稼げば身分なんて、後からどうとでも出来ますので」

　そういうことね。

　まあ身元不詳の俺たちが取れる手段は限られるか。

　そんなことを話していると、森の茂みががさごそと動いてるのに気が付く。

　

「クトリール様、モンスターですよ。実戦訓練、第二段階。スタートです」

「おーけー。まずは敵の戦力を計るよ」

　出てきたのは小型の四足獣型モンスター。

　見るからにザコそうだけど、念のためにレベルをチェックしとこう。

　――アナライズ/カリキュレート

　ネーム：ラーウオラート

　レベル：８９

　行動予測：演算中――

　迎撃プラン：ワールドフレームの起動

　――ワールドフレームを起動しますか

　――ＹＥＳ/ＮＯ

　

　アナライズを使ったら、勝手にメニューに選択肢が出てきたぞ。

　とりあえずＹＥＳな。

　俺は空中に浮かぶ画面をタッチする。

　

　――エディション：スタンダードモデル

　すると衣装が戦闘スタイルへと変化した。

　武器も謎の長剣が装備されている。

　機械的な構造を持つそれは、黒い鉛ような輝きを放っていた。

　そして視界には敵の体力が表示され、

　予測される行動が示されていた。　

　攻撃タイミングや回避ポイントがマーキングされている。

　アナライズが情報を解析した結果を、視覚化してくれるみたいだ。

　俺はそれを頼りに突っ込み、剣を下に薙ぎ払う。

「ガオオオオオオオッ」

　

　モンスターはそれを躱して、上空へと跳ねた。

　でもそれは予測されていたこと。

　待ち構えていたように、全力で剣を叩きつける。

「ガアアアアアアアッ」

　完璧なタイミングで繰り出された攻撃は、急所を捉えたようだ。　

　一撃でモンスターを仕留めた。

　それを見届けたプロネアが話しかけてくる。

「これくらいの敵であれば、今のクトリール様でも余裕ですね」

「まあな。このスキルがあれば楽勝だよ」

「油断したらダメですよ。森の中は平気ですけど、平原に出たら大型モンスターもいるのですから。ダメージが通らないこともあるでしょうし、躱し切れないような広範囲の攻撃はどうするつもりです」

「えーっと……」

　プロネアの言葉に、返事を詰まらせる。

　

「大丈夫ですよ。私がクトリール様をお守りしますから。命に代えても守ります」

　彼女はそう言って、微笑んできた。