第八十八話　お祭り

　俺はしっかり聞こうと姿勢を正した。

「どうしました？」

「は、はい。私は……クビになりました」

「はっ！！」

　い、いかん。取り乱してしまった。

　無職の辛さは俺以上に理解出来る者はいないはずだ。

　共感しすぎて、手が震えている。

「あ、あの、木田さん！！」

「坂本さん、ここでは大田と名乗っています」

「は、はい。すみません」

　し、しまったー。

　失業して心が弱っている人をシュンとさせてしまったー。

　ど、ど、どうしよう。

「あっ、そうだ。俺の嫁になって下さい」

　名案が浮かんだのだ。次の仕事を手伝ってもらおうと思う。

「はい。喜んで！！」

　まわりの皆が驚いている。

　あずさなんか、目玉が落ちそうになっている。

「実は、遠江偵察を明日からする予定なのです。あずさと行く予定ですが、坂本さんにはあずさの母親役をやってもらいたいのです。まあ、俺みたいな豚の嫁役など嫌でしょうが、手伝ってもらえないでしょうか」

「え、あっ、はい、よろ……こんで……」

　やっぱりだー。

　いやいやの返事をいただきましたー。

　無職よりいいかなと思って、言ってみましたが、しょんぼりした顔になっています。

「あー、全然嫌ならいいのです。やってくれる人がいるかどうか分かりませんが、他を探してみます」

「いいえ、いいえ、嬉しいです。光栄です。少し勘違いしてしまったので……」

　んーーっ、何か、勘違いする所があったかな。

「よろしくね。あずさちゃん」

「は、はい！！　おかあさん！」

　なんだか皆が、ほっとした顔をしている。

　あずさもとびきりの笑顔を、坂本さんに向けている。

　親子連れの三人組、プラス用心棒のクザン、これなら密偵と疑われる事も無いだろう。

「よし、今から俺達は、駿河の大田大商店の大田大とその嫁と娘です」

「はい！！」

　坂本さんと、あずさの声がそろった。

「ところで、何故クビになったのですか」

「たいしたことじゃ無いのです。私を連れ出した責任を、負わされて言い分も聞いてもらえず、一方的にクビになりました」

　愛美ちゃんが坂本さんに代わって教えてくれた。

　きっと愛美ちゃんが、自分が悪いのだからと、かばったのだろう。

「本当にたいしたことじゃ無いですね。まあ、こっちは坂本さんが、働いてくれるので大助かりです」

「あの、私も同行させてもらえませんか」

　愛美ちゃんとヒマリとアメリちゃんが言ってきた。

　俺は首を振った。

　敵情視察だから、危険が多すぎる。

　アメリちゃんに危険は無いが、金髪だから血縁が無いのがバレバレだ。無理に決まっている。

「今回は、三人とクザンで行く。皆は店番をして、おかみさんを助けてほしい」

「はい、わかりました」

　納得はいっていないようだが、わかってくれたようだ。

　翌日、夜が明けるのを待って、坂本さんと専用機動汎用鎧のリョウマ君と共に、まずは激豚君の所へ、あずさの魔法で移動した。

　激豚君を海中から呼び出すと、リョウマ君にあずさが同乗して、激豚君にクザンを乗せて機動陸鎧二体で、浜松に向った。

　掛川や焼津を今川に任しているので、俺達は海上を一路浜松に向う。

　浜松に向うのは、遠江の東を今川に任せているというのもあるが、他に二つ理由がある。

　一つは最近顔を見せないミサのいる三河のすぐ隣という事がある。

　浜松の様子が分かったら、三河の様子も見たいと思っているのだ。

　もう一つは、ウナギである。

　浜名湖を抱える浜松にウナギが無いわけが無いのである。

　海上を進めば、浜松などすぐである。

　朝食の時間より早く浜松に着いた。

　二体の機動陸鎧を浜名湖に沈め、朝食を済ますと浜松駅を目指した。

　坂本さんにアンナメーダーマンに変身して飛んでもらい、俺があずさをお姫様抱っこだ。

「やれやれだぜ」

「くひひ」

　あずさはご機嫌だ。

　駅に近づくと、人影が見えてくる。

「ここからは歩きましょう」

「はい」

　東京から遠い為か、それとも食べる物が多いのか人が大勢いる。

「すごいですね」

　坂本さんが感動している。

　いや、俺もあずさも感動している。

　浜松駅のロータリーに着くと、なんだかお祭り騒ぎである。

「あの、今日はお祭りですか」

　俺は近くの人の良さそうな、おばさんに聞いて見た。

「そうだよ。教祖様がいらっしゃるんだ」

　普通にお祭りだった。

「教祖様？」

「神様だよ。わざわざ豊橋から来て下さったのさ。この後、駅からお城へ向って、練り歩き、しばらく浜松にいてくださる。おおおおお！！　美しい教祖様だーーーー！！！」

　おばさんは、一心不乱に教祖様に手を振り出した。

「あなた！　見てください！！」

　坂本さんが、少し大きな声を出した。

「！？」

　俺とあずさは驚いて、坂本さんの顔を見た。

　坂本さんが真っ赤になっている。綺麗な顔が照れてかわいい。

　あなたと呼んだのが恥ずかしかったようだ。

　そうでした、演技ですが坂本さんは俺の嫁でした。

「ちっ、違います。私の顔ではありません」

　坂本さんは、必死で指をさしている。

　指のさしている方を見ると、何やら暑そうな着物を着たミサの姿があった。

「あれは、ミサじゃないか」

「はあぁーーーっ、あんた教祖様を呼び捨てにするんじゃ無いよ。罰当たりな！！　松平様にきかれたら殺されるよ」

「あっ、す、すみません」

　ミサは俺達にも気付かず、真面目な顔をして通りすぎて行った。

　はぁーーっ！　やれやれだぜ！　厄介ごとの予感しかしねえ。