第八十四話　平穏な暮らしの思い出

「おそいなー、こないつもりかなー」

「いえ、必ず来ますよ。ああいうヤカラは、舐められたら仕舞いですからね。必ず五、六人で報復に来ます」

　俺と柳川は自転車で逃げた奴が、仲間を連れてくるのを待っていた。

　あたりがすっかり暗くなったので、ミスリル製の明かりであたりを照らした。

　なかなか戻ってこないので、クザンに見張りを任し眠る事にした。

　正確には眠る振りをした。

　そうしないと柳川が眠れないからだ。

　結局、夜が明けてしまった。

　朝食は、目玉焼きとキャベツの千切り、わかめの味噌汁、つかまえた見張りにも出してやった。

「こ、こんな、朝飯らしい朝飯は久しぶりだーー」

　ようやく見張りが、口を開いた。

　なんだか、遠くを見るような目をしている。

　隕石騒ぎの前の、平穏な暮らしでも思い出しているのだろうか。

　そして、また涙を流している。

　荒廃した世界では、こんな事でも感動できるようだ。

　俺たちが、飯を済ますと、人影がゆっくり近づいてくる。

　朝日に照らされた、ヤカラ共はオレンジと黒のシルエットで、長い影を引きずり、肩をいからせ手には何か持っている。

「うっ、十五人いますね」

　柳川は読みが外れて、少し焦っている。

　どうやら、ヤカラ共は本拠地まで行き、人数をそろえ武器まで用意してきたようだ。

「どうりで時間がかかるはずだ」

「どうしますか」

「ほら」

　俺は、柳川にミスリルの棒を渡した。

　これには、冷却魔法と空気魔法が付与してある。

「何ですか、これは」

「お守りです。首からぶら下げてください」

　怪訝な顔をして、でも素直に首にぶら下げた。

「それで、どうするのですか」

「うむ、柳川さんがけがをするといけません。アンナメーダーマンに変身して下さい」

「お、俺が」

「変身の仕方は分かりますよね」

「は、はぁ。でもそんな事をしたら、大田さんが変身出来なくなります」

「あーはっはっはっ、実はな俺は変身して、本気を出すとクザンを壊してしまう。まあ要するに変身しない方が強いんだ」

「はあぁぁーーーーっ！！」

　柳川があきれているようだ。

「とにかく変身だ！」

「はっ！！　アンナメーダーー！！！　オイサスト、シュヴァイン！！」　

　柳川は、頭が良いなー。

　いらん所まで憶えている。

　アンナメーダーー！！！　は、いらねーーんだよーーー！！。

　まあいいや。

　クザンの体が分かれ、柳川の体を包む。

　だが、俺の時と違って、金色の模様は浮かび上がらなかった。

　あれは、魔力によるもののようだ。

「うおおおーーー！　すげーー！！　変身した」

　つかまえた見張りが驚いている。

　柳川は調子にのって、何やらかっこいいポーズを取っている。

　うん、男の子だよねー。おっさんだけど。

「そうか、お守りはこのためだったのですね」

　柳川が気付いた様だ。

　俺は、暑さ寒さも、すでに空気さえも必要としない体だから、クザンにはその調整機能は無い。

　そのため普通の人が中に入る時は、クーラーと空気ボンベが必要なのだ。

「なあ、あんた達。あんた達がいくら強いか知らねえが、あの人はやばい、隊長が来ている。俺たちが取りなしてやるから、謝った方がいい」

「わが名は、正義のアンナメーダーマン！！、悪党ども覚悟しろ！！！！」

　どうやら、柳川さんはやる気のようです。

　なんだか俺のアンナメーダーマンの時よりかっこいい。くそっ！

「柳川さん手加減して下さいね。スーパーパワーがあるのですから」

　俺が忠告すると、アンナメーダーマンはコクリとうなずいた。

「きさまー！　正気か？　武器を持った人間に素手で一人でかかってくるのか。死にてーらしいなー。かまわねーぶちころせーーー！！！」

　悪党らしい台詞で安心しました。

　実は、昨日柳川が、有無を言わさず殴り倒した事に、負い目を感じていました。

　悪党なら万事オッケーです。

　ヤカラ共の武器は、鉄パイプや金属バット、ゴルフクラブで銃は無いようだ。

　持っていたが、度重なる戦闘で、弾を使い切ったのかもしれない。

　柳川はヤカラ共の中に入ると、腕を組んで突っ立ている。

　ヤカラ共はポカスカ殴りつけるが、ダメージを与えられないようだ。

　バットがへこみ、クラブは曲がり、鉄パイプは変形した。

「な、なっ、何なんだ、何なんだてめーは、くそーーっ！！」

　そう言うと、髭面の隊長が、サバイバルナイフを出した。

　あー、そんなので刺されたら死んでしまいますよ。

　まあ、刺さらんでしょうけどね。

「うおおおおおおおおおーーーーーーーー！！！！！」

　気合いと共にアンナメーダーマンにサバイバルナイフを突き立てた。

　キン

　サバイバルナイフが折れてしまった。

「ふふふ、さて、もう終わりですか」

　アンナメーダーマンは腕組みをやめ、まわりを見渡した。

「ひっ」

　まわりのヤカラがひるんだ。

　トン

　俺の真似なのだろうか、掌底で目の前のヤカラ共を押した。

「げふっ」

　口から大量のつばきを飛ばし、六メートルほど飛んで倒れた。

「くそーー、こいつは駄目だー。あのデブを人質に取れーー」

「うわーーはっはっはっはーーー」

　アンナメーダーマンが腹を抱えて笑い出した。

「やれーー！！！」

　四人のヤカラが俺に向ってきた。

「やれやれだぜ」

　俺は、素早く四人の胸を軽く押した。

　四人は砲弾の様に吹き飛び二十メートル程飛んだ。

　壁に当たると死んでしまうので、道路の上に転がるように飛ばした。

　平行に勢いよく飛んで、勢いが弱まると自然にアスファルトの上に落ちて転がっていく。

　まあ、たぶん、たいした怪我ではないはずだ。

「すげーー！！　本当に変身したアンナメーダーマンよりつえーー」

　つかまえていた見張りが、目を見開き驚いている。

「なんなんだ、あんた達は」

　アンナメーダーマンは、手下を全部倒し隊長だけ残したようだ。

「ようやく聞いてくれる気になりましたか。私は駿河の商人大田です。落ち着いてお話がしたいのですが、よろしいですか」

「き、聞かせて貰おう」

　髭の隊長が、まだ少しえらそうにしながら言った。

　では、こちらに来て、まずは座って下さい。

　俺は、最初につかまえた見張りの手かせ、足かせも消した。