第百二十一話　懐かしの部屋

　まずは、木田産業本社ですね。

　とうさんが、私の為に残してくれたクザンと一緒に移動します。

　木田産業の中庭は、静かでした。

　北側に旧社屋、南側に巨大な新社屋があります。

　旧社屋は、三階建てで二階が会社事務所で、その中の社長室が私と、とうさんの生活の場所でした。一階は駐車場です。

「懐かしい、いるとは思えないけど、寄り道をしましょう」

「……」

　クザンは会話が出来ませんが、うなずいてくれました。

　階段は東西にあります。東は二階までで会社用。

　西は、三階までありますが、一階に鍵が必要な扉があります。こちらは自宅用です。

　トントンと軽い足取りで階段を上り、会社のドアをノックもせず開けます。

「だれだ！！！　ノックもしねえで！　ここがどこだか分かっているのか！！」

　いきなり怒鳴られました。

「分かっているわ！　私のうちよ。自分の家に帰るのにノックをする人はいないわ！」

　楽しい気分を台無しにされたので、少し言い方が乱暴になりました。

「おおおーー！！　あずさちゃーん！！　滅茶苦茶かわいいー！！」

　私の事を知っているゲン一家の幹部の人がいるみたいです。

「すこし、私の部屋を見てもいいですか？」

「ふふふ、どうぞ、どうぞ。社長室だけは何もさわっていません」

　扉を開けると、本当に当時のままでした。

　私は中に入るとすぐに扉を閉めました。

　だって、すでに泣きそうなんですもの。

「うふふ、ゲームモニターとしてしか使っていないテレビ。とうさんはいつも言っていました。『テレビも見ねえのに、受信料を払うっておかしいよなー。貧乏人いじめだよなー。でかいテレビでも小さいテレビでも同じ値段だしよー。せめて払う人間の気持ちを考えた制度にしてもらいてーもんだ』っていってました。私にはよくわかりませんが、どうなんでしょう」

　とうさんは、ガリガリにやせて、頭には大きな脱毛症が五ヶ所もあるみすぼらしい私を、いつもヒザの上にのせていてくれました。

　そのときの私は、まるでミイラでした。

　当時の自分の写真を見た時「なにこの汚いみすぼらしい子供わ！」と、自分で自分に気持ち悪さと恐怖を感じるほどでした。

　そんな私をとうさんは、いつも大切に優しく、肌身離さず一緒にいてくれました。

　私は、とうさんがここにいないと、捨てられたと思って、よくパニックになりましたよね。

　それに失敗した時も、パニックになりました。

　とうさんは、治まるまでずっと優しく抱きしめてくれました。

　そういえば、とうさんに怒られた記憶がありません。甘やかしすぎです。

「とうさん、どこにいるの。会いたい……」

　私は何年も会っていない子供のような気持ちになっています。

　そして、とうさんの座っていた、応接のソファーに座って、何も写っていないテレビを見ました。

　――うそ！！

　テレビの画面にとうさんに抱っこをされている私と、ニコニコ顔のとうさんの姿がうつっています。

　画面の私の顔は、何の表情もなく無表情、可愛げの無い子供です。

　生き霊でしょうか。

　私は、とうさんに抱っこされている時、こんな顔をしていたのでしょうか。

　あんな子供を、ニコニコ顔でかわいがって、ここまでにしてくれたのですね。

　感謝しかありません。

　私はとうさんの思い出が、次から次へと映る画面をじっと見つめ、しばらくそこから動けなくなりました。

　気が付くと涙がポタポタとこぼれていました。

　よかった。水着で。

「あの、とうさんを見ませんでしたか？」

　私は、涙がかれるのを待って、ドアを開け、聞いて見ました。

「知りませんねえ。本社に藤吉さんがいます。聞いて見たらどうですか」

「わかりました。ありがとうございます」

　御礼を言うと、走って大きな白い新社屋の二階へ向いました。

　扉を開けるなり大声で。

「藤吉さーーん！！！」

　叫んでいました。

　中にいた人が驚いて、全員こっちを見ました。

「まあ、あずさちゃん久しぶり」

　ここで事務処理をしている、お姉さん達が集まってくれました。

「あの、とうさんを見ませんでしたか？」

　お姉さん達は、首を振ります。

「やあ、あずさちゃん」

「あの、藤吉さん。とうさんを見ませんでしたか？」

「マグロを倉庫に置いて行くときに見たけど、それは一週間ほど前だな。どこへ行ったのかは、聞かされていない」

「ありがとうございます」

　それだけ聞くと、私はクザンと駿府へ向った。

「あらあら、まあまあ、せっかくお茶を入れていたのにもう行ってしまった。まったく大殿と同じで慌ただしいねえ」

　お姉さんの声が聞こえました。

　ごめんなさい、先を急ぐものですから。

　私は、クザンと駿府の大田大商店に移動しました。

　もと四階建ての静岡駅に近い国道沿いのスポーツショップです。

　一階が駐車場で、二階と三階が店舗、四階が寮と事務所兼倉庫になっています。

　私は、ここでは大田大の娘あずきです。

　セーラー服を着て目立たないように、髪で顔を半分隠します。

　目立たない通りの影に移動すると、何やら騒がしいです。

　いったい何をやっているのでしょうか。

　声のする先は、一階の駐車場からです。

　私は興味津々でのぞき込みました。