八十四服目　Play Back（３０）

「霧彦！！」

　外がうるさくて、意識が覚醒した。

　知らない天井が、目の前にあった。

　いったい何がどうなっているのか。

　すぐにそれを知ろうと思うけれど。

　でも……体が思うように動かない。

　なんでだろう。

　俺には、分からない。

　少し、前の事を思い出そうとする。

　すると、その瞬間に……頭に激痛が走る。

　おかしい。

　親の顔とかは、思い出せるのに……最(・)近(・)あ(・)っ(・)た(・)事(・)が(・)、ま(・)っ(・)た(・)く(・)思(・)い(・)出(・)せ(・)な(・)い(・)。

「霧彦！！　無事か！！？」

　でも、それだけでも今は充分だった。

　俺を呼ぶ声の主が。今、俺がいる部屋のドアを開(あ)けたのが。親父だって分かったから。

　頭がぼんやりして、状況が分からない。

　でも、親父が呼んでいるから……俺はとりあえず、頭の痛みを堪(こら)えながら「あ、ああ」と答えた。

「よかった！！　無事か！！」

　親父は、ホッと胸を撫(な)で下ろすと、すぐに俺をおんぶして「すぐに逃げるぞ！！　どこかの馬鹿のおかげでここは戦場になる！！」と叫んだ。

　ワケが分からない。

　いったい何が起こっているんだ？

　でも、それを確かめる事はできなかった。

　親父におんぶされたまま、どういうワケだか、俺(・)は(・)ま(・)た(・)意(・)識(・)を(・)失(・)っ(・)て(・)――。

　　　　　※

　――次に気付いた時、俺は日本の病院にいた。

　俺が起きた事を、偶然検診の時に通って知って驚いた看護師さんが、病院の先生を呼んで、そしてその病院の先生によれば、ど(・)う(・)や(・)ら(・)俺(・)は(・)気(・)管(・)や(・)頸(・)動(・)脈(・)を(・)強(・)く(・)圧(・)迫(・)さ(・)れ(・)た(・)ら(・)し(・)く(・)、そ(・)の(・)せ(・)い(・)で(・)、脳(・)の(・)一(・)部(・)に(・)障(・)害(・)が(・)起(・)こ(・)っ(・)た(・)か(・)も(・)し(・)れ(・)な(・)い(・)ら(・)し(・)い(・)。

　最初目覚めた時、最近の記憶が思い出せなかったのはそのせいだろうとも。

　いったい、どんな目に遭(あ)えばこんな状況になるのやら。

　……もしかすると親父なら……あの時、俺を迎えに来た親父なら何か知っているかもしれない。

「すみません、ところで……ウチの親父を見ませんでしたか？」

　いったい何があったのか。

　どうしても気になった俺は病院の先生に訊ねた。

　すると病院の先生は、看護師と顔を見合わせるや思い悩んだ顔をしたが、すぐに意を決して……俺に告げた。

「心して聞いてくれ霧彦君。君のお父さんはね、君(・)が(・)眠(・)り(・)続(・)け(・)て(・)い(・)た(・)、こ(・)の(・)三(・)年(・)の(・)間(・)に(・)……お(・)亡(・)く(・)な(・)り(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)」