逆転の目は皆無に等しい

　まじか。

　俺がどうやっても壊せなかった壁を、一撃で破壊した。アカネ、すごすぎる。

　とはいえ、【ゾハル】本体に損傷はない。

（世界の境界が砕けた？　信じられない。あってはならないことだ……人の身で、世界に穴を空けるなんて）

　だがその穴は、急速に修復され閉じていく。

「アイリス！　今じゃ！」

「はい」

　のほほんとした微笑みのまま、アイリスが穴に飛び込む。

　そして【ゾハル】の正面に取りついた。

「これでわたくしも高位次元の存在になった、という解釈でよろしいでしょうか？」

（スライムごときが……舐めるなっ！）

　【ゾハル】が明滅する。無数の歯車が一振りの刃と化しアイリスを薙ぐ。

　だが。

　アイリスは羽虫でも払いのけるような仕草で、巨大な剣を木っ端微塵に吹き飛ばした。

（えっ……）

「対等な叩き合いなら、負けませんわ」

　拳が【ゾハル】にめり込んだ。

　陥没の後、全体に広がり走るヒビ割れ。

（うおお）

　罅割れは更に大きく、細かく広がっていく。

（バカな……【ゾハル】が……この僕が……！　こんな取るに足らない女どもにっ……！）

　その罅割れから、幾条もの光の筋が伸び出た。

　まるで爆発寸前の天体のように。

（ちくしょおぉぉぉ――）

　そして次の瞬間、【ゾハル】は粉々に砕け散った――かのように見えた。

（なんてね）

　マシなんとか五世のケロっとした声。

　砕け散ったはずの【ゾハル】は健在であった。

　どういうことだ。確かに砕け散った。その証拠に、金色の破片がそこかしこに舞い飛び、散らばっている。

「再生……？　ううん、そうじゃない。これは」

　ルーチェの眉が寄っていた。

「先程よりでかくなっておる。まるで脱皮なのじゃ」

　アカネは鼻で笑っているが、目は笑っていない。

（ククク……もしかして期待しちゃったかい？　本気でこの【ゾハル】を破壊できるとでも？）

　ああ、期待したよ。

　完全に倒せそうな雰囲気だったからな。

「妙ですね……【ゾハル】に満ちるエネルギーが減っていません。再生機能を備えているといっても、エネルギーは消費されてしかるべきです」

　アデライト先生が神妙な顔つきで呟く。

　その通り。再生するなら、その分のエネルギーを使っているはず。

「確実に破壊したという確かな手応えがあったのですが。どうやら一筋縄ではいかないようですわ」

　アイリスが拳を開いたり閉じたりしながら言う。

　そうだ。確かに破壊した。

（ビビってるね。無理もない。【ゾハル】は僕の真なる最高傑作。究極の存在なんだよ）

　肉体を捨てて精神体になったからだろうか。今の俺には【ゾハル】のからくりがわかる。

　あいつは【座】を通じて、別次元からエネルギーを補給しているんだ。だからエネルギー保存の法則に縛られない。尽きることのない無限のエネルギーを持っているのと同じだ。

　この世界の理を超えているとは、つまりそういうことだ。

　だが言葉を発せない俺はその事実をみんなに伝えられない。

　いや、たとえ伝えられたとしても【ゾハル】を滅することは不可能だ。

　最強の人間でも、全知全能の神でも無理なんだ。

　【ゾハル】はそういう存在として作られたから。

　冗談抜きで、万事休すだった。