851/1001

倒した

　エレノアの化身は、左腕と右脚を失ってぶっ飛び、ごろごろと地面を転がっていた。

「な、なんだい今のは……吾輩のフレイムボルトって、こんなに強かったのか……実は吾輩も天才だったのか。この窮地において、秘められた力が覚醒をしたのか」

「ヒーモくん。たぶん違うと思いますよ。あたしのフリジットアローもすごい威力が出ましたもん」

「エマくんにも隠された実力があったということなのか」

「そんな都合のいいことありませんって……あたしに才能がないことは、自分が一番知ってますから」

「だったら……さっきの魔法、どう説明するんだい？」

「あたしはいつも通り魔法を撃っただけです。使った魔力もいつも通り。それなのにあんな威力になるってことは、何かの影響を受けたんじゃないでしょうか」

「要するに、魔法を強化する魔法とか？　そういった類の？」

「たぶん、ですけど」

「そんないい加減な」

　エマが言っていることはあながち間違いじゃない。

　普通に考えて、二人があんな威力の魔法を撃てるわけがない。明らかに外部の干渉を受けている。

　問題は何に干渉されているのか、だが。

　のんびり考えている暇はなさそうだ。

「あ、あれ見てください！」

　人の形を失ったエレノアの化身は、大きく膨張し、真っ白い肉塊に変貌しつつあった。

「なんとおぞましい。本当に女神エレノアの化身なのか？」

「公子さま！　あたし達はどうしたらいいですか！」

　考えるまでもない。

「状況はこっちが有利なんだ。後先考えず、ぶちかませ！」

「わかりました！」

「任せてくれ我が親友よ！」

　それから、ヒーモとエマによる魔法の波状攻撃が始まった。

　単純な魔法だが、その威力が凄まじい。

　圧倒的な火力をもって膨張した化身を破壊していく。

「すごいな」

　もう俺の出る幕はない。

　間もなく、エレノアの化身は跡形もなく消滅した。

　後に残ったのは、豪炎と冷気の余韻のみ。

「た、倒した……？」

「おお！　やったぞ！　吾輩の魔法が敵を消し飛ばしたんだ！」

「でも、あれって女神の化身だったんじゃ」

「ああっ！　そうだ！　おいロートス！　なんか勢いで倒してしまったが、大丈夫なのかいっ？　女神エレノアの化身を倒したりしてっ」

「問題ない」

　俺は純白の空を見上げる。

　頭上一面に無数の罅割れが生まれ、広がっていく。

「なんですか？　あれ」

「空が、割れている」

　言葉が紡がれる間に、罅割れはどんどん拡がっていく。何が起こっているのかと考える間もなく、空は細かい網目状の線に覆いつくされた。

「ダンジョンの崩壊だ」

　白い空が、砕け散る。

　音はしなかった。感じたのは、全身を撫でる温い風だけ。

　唐突に光が降ってきて、俺は思わず手をかざした。淀んだ魔力によって異空間と化していた魔法学園が、元の姿に戻っていく。

　砕け散った純白の破片が、無数の粒子となって降り注ぐ。

「これは……」

　キラキラと輝く粒子から、女神の神性を感じる。

　やはりこのダンジョンは、女神の力によって生み出されたのか。

「いったい何を考えてるんだ、お前は」

　この問いかけは届くのだろうか。

　どこにでもいて、どこにもいないエレノアに。