倍返しだ

　なにげにまともな戦いは初めてだ。

　俺はクソスキルの集合体と言っても過言ではないが、ここいらで少しは戦えるんだってとこを見せておかないとな。サラとアイリスの手前、主人としての威厳も保つためにも。

「愚かな平民どもが……ワシが冥土へ送ってやるぞ！」

　たかが門番が何を言ってやがる。

「マスター。まずはわたくしが牽制を。敵の隙を作ります」

「アイリス。頼むぞ」

　彼女は口元に微笑みを浮かべて頷くと、ゆったりとした動きで門番の前に歩みを進める。

「最初に死にたいのは貴様か！　女ぁッ！」

　アイリス目掛けて、大斧が振り下ろされる。凄まじい重量だろう。大丈夫なのか？

「おお」

　多少心配だったが、どうやら杞憂だったようだ。

　力一杯振り下ろされた大斧を、アイリスは片手で楽に止めていた。刃の部分を掌で掴むように受け止めている。

　え、すごい。

「えいっ」

　そしてアイリスは、門番の頬にビンタを打ち込んだ。

「ぶべッ――」

　おかしな声をあげて、門番は華麗にふっとんだ。

　それはもうびっくりするくらいの勢いで。

　きりもみ回転をしながら高く舞い上がり、門を越えて十数メートルほど吹き飛び、地面に叩きつけられて何度かバウンドした。

「おいアイリス……あれ、殺してないよな？」

「もちろんですとも。たぶん」

「えぇ……」

「ご主人様、ボクの魔法で追い打ちをかけますか？」

「やめろ」

　そんなことしたら、ほんとに死んでしまうだろう。俺は人を殺すことなんか望んじゃいない。

「しかしマスター。あの門番はわたくし達の命を奪おうとしてきたのです。殺そうとする者は、自らが返り討ちにあっても文句は言えない。それが世の不文律ではありませんか」

「操られていたとしてもか？」

「それは……」

　アイリスは言い淀む。

　確かに彼女の言うことはもっともだ。この世界において、人を殺そうとするものは逆に殺されたとて仕方ない。身を守るために殺す行為は罪ではないのだ。

　転生前なら過剰防衛ともとられるかもしれないが、この国ではそんな概念はない。

「この場合、俺達の命を狙ったのはアカネということになるんだろうな」

「ご主人様、でもそれじゃあ」

「わかってる」

　普通に考えれば、アカネに対して報復するのが筋ってもんだろう。しかしそれは、ダーメンズ家を敵に回すことになるし、そもそもアカネに敵うとも思えない。

　故にサラとアイリスは、あの門番をどうにかすることで手打ちにしようとしたのだろう。

「この世界のルールがどうであろうと、俺は無益は殺生はしない。やられたらやりかえすなんていうのは、正直クソくらえだ」

　現代日本人的な感覚が根強く残っている俺としては、ハナから人を殺すなんて発想がない。そりゃ無力化するために殴ったりおっぱいを触ったりはするが、さすがに人殺しはどうかと思う。俺の中で譲れない線引きみたいなものが、確かにあるのだ。

「ご主人様……心が広すぎます。ボク、感動しました！」

　なんかサラが目を輝かせているが、そんなに大層な事言ったか？

「このアイリスも感服いたしましたわ。マスターの寛大さには、この王国の誰であろうと及びません」

　大袈裟だ。

「お世辞はいい。それより中に入るぞ。文句の一つくらいは言ってやらないとな」