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まだ何かできることがあるはずだ

　啖呵を切られたアイリスは、相変わらずにこにこしたまま何も分かっていないような感じだ。

「目標を持つのはよいことです。頑張ってくださいね」

「余裕ぶっていられるのも今のうちよ。これからの一ヵ月で、もっともっと強くなってやるんだから」

　エレノアの意気込みはすごい。

　マホさんも感心したように頷いている。

「それじゃあね、アイリス。また会いましょう」

　くるりと踵を返し、エレノアとマホさんは去っていく。

　後に残されたアイリスとサラは、しばらく無言のまま彼女達の背中を眺めていた。

　うまいことやったな。アイリスのやつ。

　しかし、クラス対抗戦だと。そんなの俺はまったく知らないぞ。

　入学のしおりに書いてあったのか？　全然読んでねぇからわからんわ。

「えーっと……」

　サラはアイリスを見上げる。見知らぬ女性に戸惑っているに違いない。

「ありがとアイリス。おかげで助かったよ」

「いいえ。困った時はお互い様です。他でもないマスターが、わたくしにサラちゃんを助けるよう命じられたのです」

「ご主人様が？」

　おや？　まるで旧知の仲のように喋っているぞ？　どういうことだ。

　エレノア達が遠くに消えたことを確認して、俺はようやく二人のもとに向かう。

「サラ」

「あ、ご主人様っ」

　サラがぱあっと笑顔になる。

「エレノアに絡まれるとは、災難だったな」

「なんのこれしき。でも、ご主人様がアイリスを送ってくれなかったら、いつまでも離してくれなかったかもしれません」

　サラとアイリスは微笑み合う。

「サラ、お前アイリスがわかるのか？」

「え？　ええ。わかりますよ。スライムでしょ？　どうして人の姿になってるかはわかりませんけど」

　これは驚いた。

「どうしてわかったんだ？」

「どうして……えっと、魔力の質っていうか、表情っていうか。そういうのが同じなので」

「魔力の表情？」

　何を訳の分からないことを。

「サラちゃんは特別ですからね。普通の人には分からないことも敏感に感じ取れるのです」

「ふーむ」

　なんか二人だけが理解しているようなものがあるのか。

　まぁいいや。そんなことより。

「クラス対抗戦か……エレノアに目をつけられちまったが、どうする？」

「放っておくか。受けて立つか、ですか？　でもご主人様。アイリスを従者になさるなら、新入生としては扱われませんよ。公式の試合があるなら、ごまかせないような気もしますけど」

「そうだな……」

　ちょっと考えないといけないな。まだ一ヵ月あるし、それまでに思い付くだろう。

「それよりも、クラス発表までにできることをしよう」

「できることですか？」

　アイリスの問いに、俺は何度も頷く。

「そうそう。メダルを持ち帰っちまったからな。職員室に直談判しに行くぞ。ベースクラスにしてくれってな」

「マスター……そんなことが可能なのですか？」

「なんでもやってみるもんさ」

　とにかく俺は、職員室に行くぞ。

　さぁ、善は急げだ。