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裏を感じるんだよなぁ

「ここが、星降りの街エトワールだ」

　馬車を降りて、ラルスが言う。

「大きな街だな」

　というのが俺の率直な感想だった。

　王都アヴェントゥラほどじゃないが、それなりの大きさだ。

　リッバンループよりは全然大きいと思う。

「国内の一大観光地だからな。少し前までは、神の山を拝みに来る人で賑わっていたらしい」

「モンスターの大量発生で、それもだいぶ減っちまったみたいだけどな」

　ラルスとハドソンの言うことが正しければ、この街の経済も大きな打撃を受けているだろう。

　うーむ。そういう意味でも、なんとかしないといけないか。金っていうのは人から人へ巡らないと死んでしまうからな。

「ロートス。俺達はとりあえず宿を確保しておくが、どうする？」

　そうだなぁ。

「オルたそ。どこか行きたいところとかあるか？」

「え……自分ですか？」

「うん」

「特にありません……」

　と言いながら、オルタンシアのお腹の虫が鳴く。頬を染めて薄いお腹を押さえるのも仕方ないといえる。

「飯だな」

「すみません……」

「謝ることはないさ」

　というわけで、俺はオルタンシアを連れて飲食店に行くことにした。

　情報収拾も兼ねて。

　なんとなく人が集まりそうな場所。特に冒険者っぽい奴らがいる店を選んだ。人が集まる場所には情報が集まる

　この国の冒険者は高給取りだから、必然的にいい店になる。高級レストランだ。

「高そう……ですね」

「気にするな。金はある」

　オルタンシアの手を引いて入店。

　テーブルに案内され、適当に注文を済ませると、俺はおっぱいの大きな若い女性店員に声をかけることにした。

「ちょっと聞きたいことが」

「はい？　なんでしょうか？」

　女性は笑顔で首を傾げる。

「俺達は神の山を見に来たんだけど、最近なんか異変が起こってるとかなんとか。何か知らないかな？」

「そうですねぇ。モンスターがたくさん出てるって話は聞きます。街の近くまでやって来ますし。あ、でも冒険者の方々がちゃんと駆除してくれていますから、危険はありませんよ？」

「そりゃよかった。神の山はここから見られるのか？」

「ええ。街の東に礼拝所があります。大きな建物だから、すぐわかると思いますよ」

「ありがとう。ごはん食べたら行ってみるよ」

「いえいえ。ごゆっくり～」

　ふむ。

　ギルド長は神の山がモンスターの発生源だと言っていた。

　だとすれば、この辺りはモンスターで溢れかえっていてもおかしくない。でもそんなことはなさそうだ。

　冒険者が駆除していると言うが、それなら国中にモンスターがはびこることもないだろう。何か裏を感じるな。