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そうはさせるか

　なんてこった。

　俺とエレノアは塔の頂上に立っていた。

　学園のどんな建物よりも高い位置からは、王都が一望できるほどだ。

「なんでこんなところに……」

　エレノアも困惑している。

　ここからどうするべきか。

　エストを消滅させるっていう目的はあるけど、一体どうやってそれを果たすのか。

　儀式を行える神族はほぼ全滅してしまったし、どうしようもないんじゃないか。

　エンディオーネの言った通り、ルーチェに聞いてみるしかないな。

「そういえば、戦いはどうなったかしら」

　そうだ。ミーナとの戦いはまだ続いているのだろうか。

「塔を下りよう」

「そうね。でもどうやって……さっきみたいなエレベーターもないし、階段だって見当たらないわ」

　塔の最上階は手すりすらないただの屋上みたいになっている。飛び降りるわけにもいかないし、どうしたもんか。

　考えていると、俺の尻ポケットが振動する。

　念話灯の着信だ。

「もしもし」

『ロートスくん！　たいへん！』

「ルーチェ？　一体どうした？」

『サラちゃんが動き出して、塔の方に向かってるの！』

「まじか……！　クリスタルは消えたのか？」

『ううん。クリスタルのままだよ。私もいま先生のお母さんとそっちに向かってる！』

　どうなっているんだ。

　サラが動き出しただと。

　女神ファルトゥールの仕業か？

「ロートス、あれ！」

　エレノアが指した方向を見ると、巨大なクリスタルが浮遊してこっちに向かってきていた。

「サラ！」

　クリスタルは見る見るうちに近づいてきて、まもなく塔の頂上に到達する。

　そして、最上階の中央で静止した。

「なにが起こってるの……？」

「さぁな。悪いことじゃなけりゃいいんだが」

　生まれたままの姿のサラは、クリスタルの中で眠っている。意識はあるのだろうか。これはこいつの意思なのか？

「ロートス！　あれ！　今度はなに！」

　次にエレノアが指さしたのは真上。

　直後に影が差す。雲を突き抜け、頭上に現れたのは降下してくるコッホ城塞。ヘッケラー機関の本拠地であった。

　なんなんだよ。次から次へと。

　頭が追い付かねぇ。

　巨大な浮遊城は塔の上空で止まる。

　そこから何百人もの人間が飛び立ち、俺たちのところに降下してくる。

「こっちに来るわ」

「エレノア。俺の傍から離れるな」

　瞬く間に飛来した機関の構成員たちは、次々と屋上に着陸する。

　そして、クリスタルへと群がった。

「おい！　何してやがる！」

　俺の叫びなどまるで無視。

　奴らは協力してクリスタルを持ち上げようとしていた。

「もたもたするな。急ぎ回収しろ」

　指揮官らしき男が指示を鋭く飛ばす。

　野郎。サラをコッホ城塞に連れていくつもりだな。

　そうはさせるか。