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ついてきちゃったんですか

　エレノアが言っていたことを思い出す。

　クラス分け試験の評価基準に、どのダンジョンを選ぶのかが含まれているんじゃないか。もしそうだとしたら、俺の選択は誤っていたことになる。

「サラ。このメダルをそのまま持っていくことについて、どう思う？」

「別にいいんじゃないですか？　早く終わらせるに越したことはないでしょうし」

「バカ。それじゃあ余計な評価をされちまうだろうが。俺は目立ちたくないんだ。平均点かそのちょっと下あたりを狙いたいんだよ」

「それでしたら……」

　サラはうーんと腕を組む。

「だったらいっそのこと捨てちゃったらどうですか？　そのメダル。それで、他のダンジョンに新しいメダルを取りに行くとか」

「あれだけ苦労して手に入れたメダルを捨てる？　そりゃいい考えだな」

　何度も言う。俺の行動理念ランキングには、目立ちたくない、が堂々の一位に輝いている。その為なら、どんな苦労も功績もドブに捨ててやる。

　とりあえず俺は、足元にメダルをポイ捨てした。幸運な誰かが拾ってくれることを信じて。

「ん？」

　足元に違和感。

「ご主人様！　これって……！」

　おいおい、ウソだろ。

　俺の足元には、あの大人しくなったスライムがいた。

「ついてきたのかよ……」

　コンビニエンスストアほど大きかったスライムは、今やバレーボール大に縮んでいる。俺がイメージする某ＲＰＧのスライムっぽい。目と口はないけど。

「どうすんだよこれ」

「どうしましょう」

　俺もサラも困っている。

　うーむ。

　スキルでテイムしたことにすればなんとかなるかもしれないが、見る人が見ればすぐにバレるだろう。俺にテイム系のスキルがないことは学籍情報にも登録されている。

　なにより、スライムなんか連れていたら目立つことこの上ない。

「おい、お前」

　俺はしゃがみ込んでスライムを睨みつける。

「俺にお前の面倒を見てやれる余裕はない。ついてきてもらっちゃ困る」

　分かっているのかいないのか、スライムは小さく震えていた。

「あの、ご主人様。この子、お腹が空いているんじゃなかったでしたっけ？」

「ああ、そうだ。だから人を襲っていた。俺の『ノーハングリー』で誤魔化したみたいだけど」

「ご主人様がこの子から離れちゃうと、また同じことが繰り返されるんじゃ……」

「そうは言ってもな」

「それにこの子。もうご主人様に懐いてるみたいです」

　まじか。

「スキルなしでモンスターをテイムするなんて、やっぱりご主人様はものすごい『無職』ですね！」

　しかしどうしたものか。ダンジョンで生まれたモンスターが外に出てくるだけでも事件なのに。

「仕方ない。とりあえずこれに入れておくか」

　俺は懐からビンを取り出す。今は空だが、王都への旅で飲み水の容器にしていたものだ。

「やいスライム。ついてきたいならこの中に入れ。イヤなら大人しく森へお帰り」

　俺がビンを置くと、スライムは迷う素振りも見せず中に収まっていった。

　そんなについてきたいのか。しょうがねぇなぁ。

「ご主人様の魅力には、スライムでさえメロメロってことですね！」

「サラ。いつも俺を肯定してくれてありがとな。めちゃ自信に繋がる」

「本心を申し上げているだけです！」

　ああそうかい。それが一番ありがたいんだよ。

　それはともかく。

　不本意ながらスライムを仲間にした俺達は、平均的評価を得るために他のダンジョンに向かうことにした。

　目指すは、捨てられた神殿だ。