完全なる勝利

「邪魔やっ！」

　槍の薙ぎ払いが縦横無尽に軌道を描く。

　一振り一振りが致死の威力である攻撃を、メイド達は肉体によって防ぎ、弾き返していた。

　え、強いぞあの人ら。

　そこからは瞬きをする暇もない。

　メイドのうちの一人が、ルージュの懐に飛び込んだかと思うと、腰を落として真っすぐ拳撃を叩きこんだ。

　ルージュの顔が苦痛に歪む。

「効いてる？」

　続いて他のメイド達の拳足が、ルージュを袋叩きにしてしまう。

「このっ！　鬱陶しいんじゃボケがぁっ！」

　苦し紛れに槍を振り回すルージュだが、槍の攻撃はすべていなされ、かわされ、防がれていた。

「はっはっは。Ｓ級といっても所詮は下賤な冒険者。吾輩の敵ではないんだよ」

　ええ。こんなに強かったのか、ヒーモの奴。というか、ヒーモのメイド達。

「ヒーモ、どういうことだ。あいつのスキルは、女の攻撃を全て無効化するってのに」

「ああ、その情報はさっきクソガキから聞いたよ。だから、女は一人も連れてきていない」

　なんだって？

「じゃああのメイド達は……」

「みな男だよ」

「まじかよ」

「さらに言えば、彼らは人間じゃない。限りなく人間の女性に近い外見のモンスターである、フェイカーという種族の者達だ。その時々で男にでも女にでもなれる、不思議なモンスターだよ」

　あ、そうか。たしかヒーモのスキルは、テイム系だった。

「吾輩の『エビルドア・ファインダー』は、テイムしたモンスターに忠誠を誓わせることで、その能力を数百倍にまで引き上げる。今の彼らは、一体一体がドラゴンに匹敵する戦闘力を持っているんだ」

「すごいな」

　そんな強力なスキルを持っていながら、どうして捨てられた神殿で無様を晒していたのか。テイムしたモンスターがいなかったからか。

　イキールとの決闘もアイリスを代理に立てる意味があったのか疑問だ。だがこれはわかる。アイリスの擬態はフェイカーとやらよりも高度だったからだろう。

「なんやねんこいつら！　つよつよやないか！」

　ルージュは押されている。というか、すでにボロボロであった。ビキニアーマーは見るも無残な状態であり、ルージュの全身には痛々しい打撃の痕がいくつも刻まれていた。

「さぁ、そろそろ仕上げといこうじゃないか。我がしもべたちよ。吾輩の友を傷つけた報いを受けさせろよ」

　その命令の直後、メイド達の同時攻撃が炸裂し、ルージュは盛大にふっ飛んで気を失った。

　勝った。完全なる勝利だ。