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馬車旅とか初めてだ

　集合場所は、王都の外門だ。

　俺とアイリスが到着した時、すでに他のメンバーは勢揃いしていた。

　みんな早いな。まだ集合時間には余裕があるはずだが。

「おお。来たか、婿殿」

　俺を見て第一声をあげたのはフィードリットであった。

「わりぃ、待たせちまったか？」

「いいえ。みんなちょうど今来たところです」

　アデライト先生が笑顔で答えてくれる。

「ロートス、おはようっす！」

「おう。おはようウィッキー」

　ウィッキーはさりげなく俺の隣に陣取る。なんか、この三週間、ずっと距離感が近い気がする。まぁ、美少女と親しくなるのはいいことだ。美少女と親しくなりたくない男など、古今東西いるわけがない。

　セレンはというと、無表情のまま目をこすっている。眠いのだろうか。

「徹夜」

　そんなことをぽつりと呟くセレン。

「まじか。大丈夫なのか？」

「へいき」

　気持ちはわからんでもない。

　俺も転生前、遠足の前日は楽しみで眠れなかった思い出がある。

　この場合はちょっと違うか。

「これで全員揃ったか。みな、忘れ物はないな？」

　フィードリットは大きめのバックパックを背負いなおしつつ、腰の剣の位置をなおす。

　事前の準備は完璧だ。ほとんどルーチェにやってもらった。

　どうせ自分でやったら漏れが出るんだ。それなら最初から信用できる誰かにやってもらった方がいい。彼女はメイド長なんだから、そういうのも仕事のうちなのだ。

「よし、ならば。出発だ」

　ついにこの時が来た。

　俺は腹をくくる。

　命がけの旅が始まろうとしているのだ。

　俺達は、外門を出たところに停めてあった大型の馬車に乗り込み、エルフの森へと出発した。

　御者はアデライト先生とウィッキーが担当してくれた。

　残りの四人は、車内の座席に腰を下ろす。

　俺はしばらく、口を開くことなく窓の外を眺めていた。

「どうした、婿殿。緊張しているのか？」

　沈黙を破ったのはフィードリットだ。

　対面に座る彼女はにやりとした表情をこちらに向けてくるが、俺は彼女の非常に短いスカートの奥が気になって仕方なかった。今にも下着が見えそうじゃないか。というか、履いているのか？

「緊張していないといえば嘘になるなぁ。けど、どっか楽しみでもあるよ」

「うむ」

　満足そうにうなずくフィードリット。

「それでいい。冒険とは楽しむものだ。出会いも危険も喜びも、痛みすらもすべて彩りあるものだ。それがわかっているようでなにより。さすがは婿殿といったところか」

「……あのさ、その婿殿っていうの。一体なんなんだ？」

　どうして俺が婿殿と呼ばれなければならないのか。

「ん？　お前はアディの婚約者だろう？　ならばワタシが婿殿と呼んでなんら問題はあるまい」

「婚約者ぁ？」

　ちょっと待てちょっと待て。どこ情報よそれ。それってどこ情報よ。